Kunnioitan suomalaisten arvostusta tuoreiden hienojen ruokien suhteen, ihailin viehättäviä punaisia puurakennuksia paksun vihreiden metsien sisällä ja koin tuuliset kesäpäivät niin miellyttävän viileinä (meille, jotka kaipaavat kosteutta paeta).

Matkani Etelä-Suomeen oli juhannuskuukausina, mutta olen kuullut, että se voi olla yhtä ihanaa vierailla talvella tai olkapäillä. Euroopan pohjoisimmassa kolkassa sijaitseva Suomi tarjoaa matkailijoille laajan valikoiman nähtävyyksiä historiallisesta arkkitehtuurista upeisiin metsän peittämiin saariin ja mystisten revontulien katseluun.

Ennen kuin lähdet matkallesi tähän lumoavaan pohjoismaiseen kohteeseen, tässä on joitain tärkeitä asioita, jotka sinun tulee tietää saadaksesi kaiken irti vierailustasi!

1. Vuodenajat vaikuttavat matkaasi

Suomessa on erilaisia vuodenaikoja, joista jokainen tarjoaa omanlaisensa viehätyksensä. Kävin kesällä leudoissa ja miellyttävissä lämpötiloissa, mikä on myös “Midnight Sun” -kaudella (toukokuun lopusta heinäkuun puoliväliin), jolloin aurinko tuskin laskee Pohjois-Suomessa.

Suomen talvivierailuilla on sen sijaan lumiset kadut ja mahdollisuus hiihtoon tai vaikka pororekiajeluihin – voit matkustaa vaikka Lappiin katsomaan napapiirin Joulupukin Pajakylää!

2. Sinun ei tarvitse opetella suomea

Monet suomalaiset puhuvat sujuvasti englantia varsinkin kaupunkialueilla, joten suomenkielisten lauseiden oppiminen ei ole välttämätöntä (vaikka saatat huomata, että paikallisen kielen kokeileminen on hauska tapa parantaa matkakokemustasi!).

3. Sinun ei todennäköisesti tarvitse ajaa

Jos aiot viettää aikaa jossakin Suomen kaupungeista, sinun pitäisi olla suhteellisen helppo liikkua julkisilla kulkuvälineillä. Suomessa on tehokkaat ja luotettavat junat, raitiovaunut ja linja-autot, joilla on hyvät ja täsmälliset kulkuyhteydet, joten liikkuminen on helppoa ilman autoa. Helsinki-kortin tai seutumatkalipun ostaminen voi olla hyvä idea säästää kuljetuskustannuksissa.

Vaihtoehtoisesti opastetut pakomatkat Suomeen (käsintehty vaativalle seikkailijalle) voivat helpottaa liikkumista entisestään, koska ryhmämatkoille sisältyy jotkin kuljetukset ja aktiviteetit.

4. Tippailu on tarpeetonta

Toisin kuin monissa muissa maissa, tippaaminen ei ole Suomessa yleinen käytäntö. Palvelumaksut sisältyvät yleensä laskuihin, eikä sen odoteta jättävän ylimääräistä juomarahaa. Tätä voi olla vaikea ymmärtää, jos asut maassa, jossa juomarahaa harjoitetaan (kuten USA), mutta muista vain, että henkilökunta saa itse asiassa kunnollista palkkaa, joten heidän ei tarvitse luottaa tuloihinsa.

5. Se on rahaton yhteiskunta

Suomi käyttää valuuttana euroa (EUR), mutta yhtenä käteisvapaimmista yhteiskunnista maailmanlaajuisesti luotto- ja pankkikortit hyväksytään laajalti pienissäkin asioissa. On todennäköistä, että matkallasi Suomeen tarvitset vain kortteja käteisen sijaan.

6. Sinun täytyy paeta kaupungista revontulia varten

Monet vierailevat Suomessa katsomassa kuuluisia revontulia, mutta pääkaupungista on ehdottomasti poistuttava, jos haluaa nähdä revontulia. Tämä bucket-list-kokemus on mahdollista nähdä vain, jos vierailet Suomessa syys-maaliskuussa.

Suuntaa pohjoiseen Lappiin (Rovaniemi on suosituin kohde) saadaksesi parhaat mahdollisuudet saada tämä luonnonnäyte. Valot voivat olla vaikeasti havaittavissa, joten suunnittele, että vietät alueella vähintään muutaman päivän.

7. Saunakäynti on välttämätön

Et ole kunnolla kokenut Suomea, jos missaat saunakulttuurin. Suomalaiset suhtautuvat saunaperinteeseensä vakavasti – se on olennainen osa suomalaista elämäntapaa ja vierailijoille pakollinen kokemus. Valmistaudu hikoilemaan kuumassa saunassa ja (jos olet seikkailunhaluinen) pulahtaa sen jälkeen jäiseen järveen. Älä ole ujo! Tämä on sosiaalista toimintaa, eikä ole epätavallista, että vierailijat liittyvät paikallisten kanssa.

8. Keittiö on maun arvoinen

Suomalainen ruoka ei ehkä ole yhtä tunnettu kuin jotkut muut eurooppalaiset keittiöt, mutta siinä on ainutlaatuisia herkkuja. Kasvissyöjänä en päässyt maistamaan kaikkia suomalaisia erikoisuuksia, mutta saatat olla kiinnostunut kokeilemaan kalaa tai poron ja riistan lihaa. Myös perunat, ruisleipä ja maitotuotteet ovat suosittuja, äläkä unohda kokeilla perinteistä karjalaista pastaa (karjalanpiirakka).

9. Kiinnitä huomiota kulttuuriseen etikettiin

Suomalaiset tunnetaan henkilökohtaisen tilansa ja yksityisyyden arvostamisesta. Älä ylläty, jos huomaat ihmisiä pitävän mukavaa etäisyyttä julkisilla paikoilla. On olennaista kunnioittaa tätä kulttuurista normia, jotta kukaan ei aiheuta epämukavuutta. Suomalaiset ovat yleensä pidättyväisiä, mutta ovat myös ystävällisiä. Kädenpuristus on tavallinen tervehdys.